为什么要翻译英文文章

科学思想如此之深刻、科学智慧如此之美妙。我以为，用母语能展现给读者科学的真貌已经是大功一件。

不少人问《物理化学》教科书是不是用英文写。答案自然是中文。科学思想如此之深刻、科学智慧如此之美妙。我以为，用母语能展现给读者科学的真貌已经是大功一件。是的，现代科学传入中国也就100年左右的时光，科学还没有进入到中国文化的核心。经过几代人（尤其是第一代留学生）的不懈努力，中国的科学教育完成了扫盲的任务，但离神形兼备还颇有距离。

时至今日，国人对科学与科学教育的信心颇足，恐怕没有太多的人会叫喊着要回复到“一心只读圣贤书”的时代了。我们相信，中国需要科学，中国的前途—无论是四十年前的四个现代化还是今天的产业升级—在于科学。无疑，科学教科书承担着提升中国科学教育的中心任务。作为一个大国，难以想象，我们必须依靠英文科学教科书来承载国家和民族的前途。

因此，无论是否可以写好，用中文写这本书的念头从未动摇过。科学是欧美人发明的实践人生的新路子、认识自然的美妙法门，但谁也不能阻拦我们用鲁迅先生的拿来主义把它中国化。

更加重要的是，科学教育的首要目的不是知识的灌输、不是技能的培训、不是经验的积累，甚至不是兴趣的培养也不是方法的传承，而是弘扬科学精神、让年轻人愉快而自愿地选择与真理同在的人生。任务艰巨，用母语做好已颇不易。难以想象英文教材、英文授课能达目的。在美国滞留十五载、教书十年，用英文写书、用英文讲课对我不是太大的问题。但是，我不想看到我的学生把物理化学当做英文课来听，把教育（包括自我教育）的第一要务抛到九霄云外。

—— 彭笑刚 《物理化学讲义》后记